Fornecer um novo destino para sobras de comida de restaurantes industriais, resíduos sólidos de suinocultura e lodo de esgoto é o objetivo da empresa 5 Ecos, que desenvolveu uma máquina para realizar compostagem no período de 24 a 36 horas. A empresa, localizada em Nova Odessa, no interior de São Paulo, recebeu recursos do Programa Fapesp Pesquisa Inovativa em Pequenas Empresas (Pipe), e contou com auxílio de pesquisadores da Agência Paulista de Tecnologia dos Agronegócios (Apta), da Secretaria de Agricultura e Abastecimento do Estado, para traçar novos caminhos à melhoria do processo e automação do equipamento.

Segundo Mariana Helena Pereira, responsável pela 5 Ecos, a empresa desenvolveu um equipamento inédito, com tecnologia totalmente nacional, capaz de reciclar o lixo orgânico de forma acelerada. Com ele é possível transformar o resíduo de restaurantes industriais, produção agropecuária e lodo de esgoto, obtido a partir do esgoto urbano, em um composto orgânico que pode ser usado como fertilizante na produção de alimentos.

A reciclagem, ou processo de decomposição, é feita sem odor, sem chorume, sem poluição e reduz o volume do lixo em até 90%, além de reduzir área de pátio destinada a compostagem e logística de revolvimento do composto. O processo de compostagem em pilhas demora 60 dias para a decomposição dos materiais orgânicos e mais 60 dias para a estabilização do composto orgânico.

Análises

No mercado há cinco anos, a empresa procurou pelos pesquisadores da Apta em 2018 para melhorar o processo, principalmente de utilização desse composto na agricultura. “Percebemos que o uso do composto não estava sendo empregado com sucesso na agricultura, por isso, procuramos a Apta para saber o motivo. As plantas ficavam amarelas e não se desenvolviam”, conta Mariana Helena Pereira.

A partir de análises laboratoriais, os pesquisadores da Apta descobriram que o motivo estava na quantidade desbalanceada de carbono e nitrogênio, além do excesso de sódio, que causava salinização do solo, dificultando a absorção de água pelas plantas.

“Propusemos diversos ajustes para a total automatização do equipamento e para melhorias no processo de compostagem, para adequação do composto final às normas do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento [MAPA] para registro e comercialização de fertilizantes e compostos orgânicos”, explica Edna Bertoncini, pesquisadora da APTA.

A empresa, juntamente com o grupo de pesquisa da Apta, trabalha agora para submeter um novo projeto à Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) para obter financiamento na segunda etapa do Pipe, visando à construção de modelo piloto da máquina, com todas as modificações observadas na primeira fase do projeto, levando em consideração o equipamento e sua automação,  o processo de compostagem para entregar ao mercado um produto de qualidade e eficiente, auxiliando a reduzir os resíduos orgânicos que vão para aterros sanitários, e reutilizando-os de forma sustentável em solos agrícolas.

Apoio

O programa Pipe-Fapesp apoia a execução de pesquisa científica e/ou tecnológica em micro, pequenas e médias empresas no estado, com o objetivo de apoiar a pesquisa em ciência e tecnologia como instrumento para promover a inovação tecnológica, o desenvolvimento empresarial e aumentar a competitividade das pequenas empresas.

A iniciativa também busca incrementar a contribuição da pesquisa para o desenvolvimento econômico e social, induzir o aumento do investimento privado em pesquisa tecnológica, possibilitar que as empresas se associem a pesquisadores do ambiente acadêmico em projetos que visem à inovação tecnológica, além de contribuir para a formação e o desenvolvimento de núcleos de desenvolvimento tecnológico nas empresas e para o emprego de pesquisadores no mercado.

“A parceria das empresas, Fapesp e instituições de pesquisa é de total importância. Como uma pequena empresa como a 5 Ecos teria recursos para contratar um pesquisador com a experiência e renome dos especialistas da Apta ou como teria dinheiro para pagar por um serviço tão especializado como esse? Essa é, com certeza, uma fórmula de sucesso e foi de fundamental importância para o desenvolvimento da nossa empresa. Sou uma garota propaganda dessa iniciativa”, afirma Mariana Helena Pereira.