Os Estados Unidos acusaram a China de imperialismo e intimidação para ficar com os recursos naturais do Sudeste Asiático, numa referência à disputa territorial do Mar do Sul da China que Pequim mantém com vários países da região. ”Pequim usou a intimidação para impedir que os países da Asean (Associação das Nações do Sudeste Asiático) explorassem os seus recursos naturais. A região não tem interesse em regressar à era imperial”, disse o assistente do presidente Donald Trump em temas de segurança nacional, Robert O’Brien, em Bangcoc, onde é realizada a reunião da Asean.